| Pau que nasce torto...
Autor: Pedro Luis Kantek Garcia Navarro
O ano é 1942. Alan Turing, um brilhante matemático trabalha
no Birô de cifras do exército inglês. Era o líder
de um grupo de pessoas cuja incumbência era decifrar o código
enigma que havia sido bolado por um engenheiro elétrico alemão.
O inventor criou uma empresa e vendeu mais de 30.000 máquinas enigma
para as forças armadas do Eixo. A máquina é infernal,
e quebrar este código era quase uma impossibilidade.
Mas se havia alguém capaz de tentar e conseguir era esse Turing.
Ele já havia escrito um trabalho maravilhoso, ainda na década
de 30, sobre computabilidade e decidibilidade. Tais termos são
um jargão matemático, meio herméticos, mas em resumo,
o que Turing fez foi projetar um computador, igual a este que uso para
escrever este texto, ainda como um dispositivo matemático, portanto
teórico, mas perfeitamente funcional.
Ele entendia também de engenharia e quando viu o tamanho da tarefa
que tinha pela frente, imaginou um dispositivo que o ajudasse a pesquisar
as quase infinitas combinações de códigos que os
alemães estariam usando. Lembremos que a cada dia os alemães
trocavam a regulagem da máquina e, portanto, a equipe de quebradores
de códigos tinha menos de 24 horas para seu trabalho ter alguma
valia.
Turing projetou e mandou construir um computador.Ficou pronto em 1943.
No começo não funcionava direito, mas depois de algumas
correções, ficou melhor que a encomenda. Ainda não
tinha esse nome, era feio e desengonçado, ainda não tinha
programação via software, mas não importa, era um
computador. A dificuldade veio a seguir: como batizar a tralha?
Sem muito pensar ele a batizou de Heath Robinson.
Agora, vem a explicação. Heath Robinson era um chargista
famoso na Inglaterra no começo do século XX. Ele desenhava
as mais absurdas máquinas, com complexidade imensa, mesmo para
fazer as tarefas mais triviais. Este nome ficou tão famoso, que
os dicionários ingleses citam esse nome como adjetivo para coisas
desnecessariamente complicadas.
Essa é a razão do nome deste artigo: pau que nasce torto,
morre torto. Computador que nasce complicado, morrerá mais complicado
ainda.
Veja algumas fotos do Heath Robinson (o computador de Turing) e duas
máquinas desenhadas pelo chargista.
Referências
1. Inteligência artificial, um enfoque moderno de Stuart Russel.
2. SALE, T. The rebuild of Heath Robinson. Disponível em: <http://
www.codesandciphers.org.uk/virtualbp/hrob/hrrbld06.htm>. Acesso
em: 30 out. 2003.
Figura 1. Heath Robinson
Figura 2. Heath Robinson
Figura 3. Descascador de batatas de Heath Robinson
Figura 4. Catador de pontas de cigarro de Heath Robinson
kantek@celepar.gov.br
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Novembro/Dezembro 2003 # 137
